Mahwah, New Jersey en New York

4/6 Vandaag nemen we afscheid van John en Gretha en gaan we naar Mahwah voor het 2e deel van onze vakantie.
We hebben met Christine afgesproken bij afrit 100 van de Garden State Park Highway. Een lange snelweg die rechtstreeks naar Mahwah leidt.
Eenmaal aangekomen bij de familie Orlandoni keek ik mijn ogen een uit.
Een waanzinnig groot en mooi huis boven op een heuvel.
Na een rondleiding door het huis kwamen de meiden Taylor en Bella thuis die eigenlijk vanaf dat moment niet meer bij Linc zijn weg te slaan.
De rondleiding ging vervolgens verder de tuin in. Omdat de tuin tegen de heuvel is bestaat de tuin uit 3 lagen. De eerste laag is het grootst een mooie tuin rond om het huis met veel gras, bomen, planten, en een terras. De 2e laag is een stuk kleiner en bestaat uit een extra zonneterras. Als je helemaal de trap naar boven loopt kom je bij de 3e en de leukste laag het zwembad. Daar konden we het niet laten om al vast even voetje te baden om te checken of het water al warm genoeg is. Iets ander wat ook leuk is in de tuin is dat er allemaal eekhoorntjes zijn en omdat Christine ze dagelijks voert eten ze uit de hand.
S avonds voor eten kwam Paul ook thuis van werk en hebben heerlijk gegeten en geborreld.

5/6 Op ongeveer een half uur rijden vanaf Mahwah is er een groot outlet shopping centrum Woodbury Common. En daar neemt Christine ons vandaag mee naar toe. Woodbury Common kan je vergelijken met Batavia Stad alleen veel groter en ook de hele grote luxe merken zoals Michael Kors, Dior, Gucci en ga zo maar door hebben hier een winkel gevestigd.
Na een hele dag winkelen gingen we met tassen vol kleding weer terug. Omdat we maar helft van het outlet centrum gezien hebben denkt ik dat hier later nog wel eens terug komen.

6/6 Vandaag doen we lekker rustig aan. We hebben de hele dag in en om het zwembad gezeten. Paul en Christine hebben voor vanavond wat vrienden uitgenodigd voor een BBQ. Al met al een heerlijk en gezellig dagje. S avonds ben ik nog wel achter internet gekropen om hotelletje te zoeken voor morgen want dan gaan Steph en ik met z'n tweetjes naar New York City. En het hotelletje is Hilton Time Square geworden.

7/6 Eindelijk gaan we vandaag naar New York City. We hadden de wekker al bij tijds gezet maar het wou vanmorgen niet echt opschieten. Mede omdat Steph het toch wel moeilijk vindt om Linc achter te laten bij tante Chris en de meiden. Tegen 12 uur toen Christine tot in de puntjes was geinstructureerd en Linc ook weer in z'n bedje lag konden we eindelijk gaan. Paul was zo aardig dat hij ons wel even wil brengen naar de NY. Een klein uurtje later stonden we dan midden in deze enorme en overweldigde stad voor ons hotel op de 42nd Street Midtown Manhattan. Eerst maar even inchecken. Onze kamer is op de 32ste verdieping met een fantastisch uitzicht over de stad. Toch waren we ook wel benieuwd hoe het uitzicht zou zijn de 44ste verdieping de hoogste etage van het hotel. Vanaf daar hadden we een mooi uitzicht op de Empire State Building en konden we onze eerste plaatjes al schieten.
Maar goed tijd om de stad te ontdekken. Schuin tegenover het hotel ligt Times Square dus zijn we hier maar als eerste gaan kijken. Times Square is eigenlijk wel precies zo wat ik er van verwachten overal grote verlichte reclame borden en we worden constant aangesproken door mensen die iets van je willen. We zijn vervolgens de 42nd street richting het Bryant Park op gelopen en onderweg zijn we al diverse winkels in gelopen om te shoppen. Eenmaal in het Park aangekomen waren we behoorlijk dorstig en zijn we op het terras in het park neer gestreken. Helaas was er nergens in de buurt een biertje te krijgen dus moesten we het maar doen met een verse jus d'orange doen.
We zijn daarna via de Plublic Library naar het Grand Central Terminal gelopen. Omdat het al tegen etens tijd is hebben we hier snel een take away wok naar binnen gewerkt en tegenover het station zagen we een bar waar we toch nog even lekker een biertje konden drinken.
Eenmaal weer buiten zijn we bij de Chrysler Building links af de Lexington Ave in gelopen tot aan de 51st street waar weer links af zijn gegaan. Onderweg liepen we langs de St Partrick's Cathedral die we even zijn ingelopen om een kaarsje te branden voor onze dierbare die niet meer bij ons zijn.
Schuin tegen over de Cathedral ligt het Rockefeller Center. Een wolkenkrabber met een observatie deck "Top of de Rock" Omdat het al schemerig begint te worden zijn we meteen kaartjes gaan halen zodat we dan met zonsondergang boven zijn.
Helaas maar zo werkt het niet... Op kaartjes staat een tijd hoe laat je naar boven mag en die van ons was om 22 uur. We moesten ons dan nog maar een uur vermaken. We zijn een rondje gaan lopen over Rockefeller Plaza, langs de Radio City Music Hall en de NBC studio's tot we bij een barretje wat zijn gaan drinken. Uiteindelijk moesten we ons nog haasten ook om op tijd weer bij de Top of the Rock zijn.
Na de controles of je geen gekke dingen mee naar boven neemt zaten we dan in de lift naar de 67 ste verdieping. Eenmaal buiten op het deck kregen we allebei een brok in ons keel van het uitzicht. Vanaf het deck waar we stonden hadden we uituitzicht over het noordelijke deel van Manhattan. De stad is mooi verlicht en de lampjes rijken zover als we kunnen kijken met een donkere plek wat Central Park is. We gingen nog een deck omhoog waar we uitzicht hebben over het zuidelijke deel.
Vanaf hier heb een waanzinnig uitzicht op de Empire State Building en de rest van de midtown wolkenkrabbers. We zijn best wel lang boven geweest om maximaal te genieten en alles vast te leggen op de camera.
Weer beneden zijn we via de 6th Ave en 47th weer naar Times Square gelopen. Daar hebben we nog wat gewinkeld en uiteindelijk totaal gesloopt bij ons hotel aangekomen.

8/6 Niet alleen het uitzicht van onze hotel kamer is prachtig maar het bed lag ook nog eens heerlijk. Dus volledig uitgerust kunnen we er vandaag weer tegen aan. We begonnen de dag met een ontbijtje op Times Square en zijn vervolgens Broadway op gelopen. We liepen langs een leuke tent Stardust. Een eetcafé helemaal in de sixties style waar de bediening voor live muziek zorgt. De jongens en meiden die daar werken willen doorbreken op Broadway en om hun opleiding te bekostigen werken ze daar. Omdat we al hebben ontbeten hebben we er alleen een shake gedronken, maar echt super leuk.
Weer buiten hebben we 2 city bikes gehuurd. Met je credit card koop je een code en met deze code kan je een fiets ontgrendelen. Overal in de stad kan je de fiets weer in de stalling zetten en met de code een nieuwe fiets pakken. Op de fiets hebben we onze weg vervolgd naar Central Park. In het park hebben we lekker gefietst en gezeten.
Ik heb gelezen over een gondel die je voor de prijs van een tramkaartje naar het Roosevelt Island brengt. Dus zetten we koers die kant op. We zijn over de Park Ave richting Midtown gefietst tot aan de 59th daar zijn we linksaf gegaan. Op de hoek met de 3rd Ave hebben we de fietsen gestald en zijn we verder naar de Roosevelt Island Tramway gelopen.
De Roosevelt tram is een soort skigondel die vlak langs de Ed Koch Queenboro Bridge vaart en je dus ook waanzinnig uitzicht geeft op de brug maar ook de stad en het eiland. We hebben het eiland maar even gelaten voor wat het is en hebben de spectaculaire rit weer terug gemaakt.
We zijn vervolgens over de 60th weer helemaal terug gelopen tot aan de 5th Ave, waar we nog diverse winkels zijn ingelopen en ons hebben vergaapt aan de mooie etalages.
Ik vond dat we NY niet konden verlaten zonder de Empire State Building van dichtbij te zien. We zijn de 5th Ave helemaal afgelopen tot aan de Empire State Building en eigenlijk nog een stukje verder om ook de Flatiron Building te bekijken. We zijn over Broadway weer terug gelopen naar het hotel. Daar hebben we onze spullen gepakt en zijn we naar de bus terminal gelopen. Om 21:15 zaten we in de bus die ons binnen 3 kwartier weer in Mahwah afzetten.
Al met al hebben we 2 onwijs leuke dagen gehad. En als het kan willen we het eind van de week weer terug om nog meer te zien van deze stad.

9/6 en 10/6 We hebben deze dagen niet zoveel gedaan.. Beetje bijkomen van New York City. En genieten van Linc die we toch wel hebben gemist de afgelopen dagen. Maar dat Linc niks te kort is gekomen bleek wel uit dat de Chris en de meiden met Linc zijn wezen shoppen. Ze hebben zoveel kleding voor hem meegenomen dat we waarschijnlijk een extra koffen mee terug moeten nemen.
10/6 Kwam er nog wel een achter nicht van Chris en dus ook familie van Steph op bezoek. Cindy en haar man Tjeert zijn ook op vakantie in NY en komen dus gezellig langs.
We hebben tot laat in de tuin gezeten en uiteindelijk zijn hun ook blijven slapen in de basement.

11/6 We gaan Cindy en Tjeert weer terug brengen naar NYC maar wel via een omweg omdat Chris ons wat mooie plekjes wil laten zien aan de Hudson River. Eerst zijn we naar een mooi uitzichtpunt gereden en daarna naar de voet van de George Washington Bridge. Na dat we genoeg plaatjes hebben geschoten zijn we Cindy en Tjeert gaan afzetten in de wijk Chelsea.

12/6 Hiep-er-de piep Hoera!!!! Vandaag is Stephanie 29 lentes jongen geworden! En dat moet gevierd worden. De meiden Taylor en Bella hadden gister slingers enzo gekocht zodat ik vanacht het huis nog kon versieren. Steph is er samen met Chris erop uit gegaan om lekker te lunchen en te shoppen. En ik had een papadag met Linc.
S avond toen Paul ook thuis was hebben een grote taart gehaald en zijn we tot laat in de tuin gaan borrelen.

13/6 Vandaag neemt Christine ons er weer mee uit. We gaan naar het Liberty State Park. Vanaf daar heb een prachtig uitzicht over het zuidelijke deel van Manhattan met als eyecatcher de nieuwe Freedom Tower. Het uitzicht is echt net een schilderij. Vanaf hier zie je ook de achterzijde van het vrijheidsbeeld en Ellis Island. Verderop is het rangeerterrein waar de treinen met immigranten vroeger aankwamen. Hier is ook een gedenkplaats voor 9/11. Twee grote muren met alle namen van de overledenen en als je tussen de muren heen kijk zie de plek waar vooreen de twin towers stonden. Helaas konden we bijna geen foto's maken omdat er net een foto shoot gaande was met allemaal modellen.
Ook kwamen we er hier achter dat de politie hier een stuk minder vriendelijker is dan we gewend zijn, toen we even stil stonden op een plek waar dat niet mocht.
Op de terug weg zijn we uit eten gegaan bij een kindvriendelijk restaurant. Alleen was Linc er helemaal klaar mee na zo'n lange dag en heeft het hele restaurant bij elkaar geschreeuwd en ging al het eten van zijn bord de lucht in.
Gelukkig zien we de mensen daar toch nooit meer...

14/6 Vandaag gaan we weer naar New York City.
Rond 10 uur zaten we in de bus en eenmaal daar aangekomen hebben we eerst een kort bezoekje gebracht aan het Times Square voor een snelle hap. Vervolgens hebben we de metro genomen naar Lower Manhattan het zuidelijke deel van de stad waar het financial district is gevestigd. We zijn uitgestapt op de Chambers street en zijn richting het WTC gelopen. Als eerste zijn we naar het 9/11 Memorial gegaan. De gedenkplek is precies op ground zero en bestaat uit 2 enorme bronzen bakken met water. Rondom staan alle namen van de slachtoffers geschreven. Het is een indrukwekkende plek waar we even stil van worden. Iedereen kent de beelden van tv en we proberen ons voor te stellen hoe het hier geweest moet zijn. Aan de sfeer voel je gewoon het verdriet wat hier schuil gaat.
Naast het memorial staat het nieuwe One World Trade Center ofhoewel de Freedom Tower. De nieuwe wolkenkrabber met ruim 100 verdieping de toren is net anderhalve maand geopend. Op etage 102 is het observatie deck die we willen bezoeken, dus sloten we aan in de rij voor de kaartjes. Omdat we pas om 16:15 naar boven mogen en we anderhalf uur moeten wachten gaan we een hapje eten. Vervolgens zijn we een rondje gaan gelopen langs de Trinity church en de Charging Bull, althans wat we konden zien van de Bull. Het beest is blijkbaar erg populair want hij word contant belaagt door toeristen, men staat in de rij om een foto van te maken. Inmiddels is het bijna tijd dat we naar boven mogen dus zijn we terug gelopen naar de Freedom tower. Wie de tower wil bezoeken moet geen haast hebben want het is echt veel wachten. Eerst een rij om naar binnen te mogen vervolgens de rij voor de controle, en daar doen ze geen half werk. Alsof we weer het vliegtuig instappen inclusief bodyscan. Daar eenmaal voorbij sluiten we aan in de rij voor de liften en tot slot de rij om het deck op te mogen. Trouwens voordat we het deck op mogen krijgen we nog een presentatie te zien. Zonder te veel te verklappen voor wie nog de Freedom Tower wil bezoeken deze presentatie is echt de moeite waard met een spectaculair verassend einde. Op het deck werd het vele wachten eindelijk beloond. Het uitzicht is echt bizar. Aan de ene kant zie heel Manhattan liggen aan de andere kant Brooklyn en de wolkenkrabbers van het Financiële centrum die overigens niet zo heel hoog meer lijken. Nog wat verder zie je Ellis Island, het Vrijheidsbeeld en New Jersey. Het enige jammere is dat je binnen bent, en alles van achter het glas bekijkt. Bij de Top of the Rock stonden we buiten dat heeft toch iets extra's bij zo'n uitzicht. En een ander bijkomend nadeel is dat als de zon op ramen staat je een spiegeling krijgt wat je ook terug ziet op de foto's.
Maar toch totaal onder de indruk van het uitzicht en de hoogte zijn we weer naar beneden gegaan.
In Nederland had ik me al aardig verdiept over NY en had gelezen over de Staten Island Ferry. Een gratis veerboot die langs het Vrijheidsbeeld naar Staten Island vaart. Via Broadway en het Battery Park zijn we naar de terminal van de ferry gelopen.
Vanaf de veerboot heb je mooi uitzicht op de zuidpunt van Manhattan en ook varen we voor het Vrijheidsbeeld langs. Met 20 min ben je op Staten Island daar moet iedereen van de boot af maar als je door loopt op de terminal kan je de zelfde boot weer terug nemen.
Op de terug weg ging de zon al onder en waren de lampjes van de stad al zichtbaar. Op de ferry is een biertje een stuk goedkoper dan in de stad, dus namen we er een paar mee. Die trouwens net zoals in de film meekrijgt in een papierenzak. Weer op vaste land zijn terug naar het Battery Park gelopen daar hebben een mooi bankje uitgekozen om te genieten van de ondergaande zon, de biertjes en elkaar natuurlijk..
Eigenlijk wouden we ook nog de Brooklyn Brigde over naar Dumbo maar het begon echt donker te worden en hebben de metro weer terug gepakt naar Times Square. En voordat we de bus weer terug namen naar Mahwah hebben nog een 1 Dollar pies of pizza gescoord.
Rond 23 uur waren we weer terug bij Paul en Christine.

15/6 De vakantie zit er alweer bijna op.. Vandaag komt Gretha naar Mahwah om ons nog wel te zien voor dat we gaan. Helaas moet John werken en kon niet meekomen.
We gaan nog een keer naar Woodbury Common om onze laatste centen uit te geven. En dat is weer goed gelukt met tassen vol gingen we weer naar huis. Daar hebben nog een laatste keer met z'n alle samen gegeten. Na het eten ging Gretha weer naar huis en dat afscheid viel ons toch wel erg zwaar..

16/6 Onze aller laatste dag.. S morgens hadden we al afscheid genomen van Paul omdat hij moest werken. Verder bestond de dag uit het pakken van de spullen wat echt een gepuzzel was. We hebben zoveel extra spullen gekocht maar vooral gekregen om mee terug te nemen. We hebben alle luchtruimbagage precies afgewogen op 23 kg en de rest nemen we mee als handbagage. En nu maar hopen dat ze erin trappen en niet een tas moeten achterlaten.
Rond 14:00 hebben afscheid genomen van de meiden en heeft Chris ons naar het vliegveld gebracht. Bij het inchecken liep het niet helemaal soepel waardoor er een lange wachtrij ontstond. Chistine kreeg het nog aan de stok met iemand in een uniform die dacht dat hij wat te vertellen had maarja dan ken je Christine niet. Uiteindelijk zijn we toch ingecheckt en was het weer een moeilijk afscheid..
De vlucht is verder prima verlopen al hadden we wel een uur vertraging. En Linc heeft het dubbele geslapen dan de heen reis, wel 2 uur.

Lieve Gretha, John Christine, Paul, Taylor en Bella.
Via deze weg willen wij jullie nog maals bedanken voor alles wat jullie voor ons gedaan hebben.
We zijn zo warm en liefdevol ontvangen en het kwam ons echt aan niks te kort.
We voelden ons zowel op LBI als in Mahwah direct thuis.
Dankzij jullie hebben wij echt super vakantie gehad en we willen ook ooit weer terug die kant op te gaan, want jullie hebben het maar mooi voor elkaar daar is de States
Maar eerst zien we jullie weer in Nederland en hopen jullie dan bij ons thuis te ontvangen.

Liefs Eric, Stephanie en Linc